O LP “71” da Victoria Jazz Band, lançado no início da década de 1970, é um dos discos definitivos da era de ouro do benga queniano. A obra traz o auge criativo da música popular da bacia do Lago Vitória.

Sob a liderança de Ochieng’ Nelly e Collela Mazee, o registro funciona como um manifesto elétrico da identidade do povo Luo, com sua tradição acústica secular transposta para amplificadores modernos.

O álbum sintetiza o auge da banda, antes que se desmembrasse em dissidências, como a Victoria African Jazz (Victoria “A”) e os Victoria Banjo Kings (Victoria “B”), de Collela Mazee.

As doze faixas que compõem a obra destacam o virtuosismo das guitarras da benga music. Entre outras, canções como “P. Otieno”, “Charles Jakabwana” e o hino de autocelebração “Pongesi Kwa Victoria” são exemplos dessa clássica sonoridade.

Obra definitiva da Victoria Jazz Band, o disco documenta o momento em que o folclore do leste africano assumiu contornos de pop transnacional. “71” consolidou a estética do benga moderno e o espaço do gênero na música africana do século XX.

Foto: Produtora Musical Senhor F (acervo Senhor F).