Antes da entrada da gravadora Syliphone Conakry em cena, uma série de registros inaugurou a discografia da Guiné-Conakry nos anos sessenta.

Batizada de “Edition Spéciale“, a série teve início em 1961 com o lançamento de três LPs, seguidos em 1962 e 1963 de outros sete LPs e mais cinco 45rpm.

Gravados por Leo Sarkisian, foram os primeiros registros comercialmente disponíveis de música guineense desde a sua independência em 1958.

Etnomusicólogo e engenheiro de som, o norte-americano Leo Sarkisian viajou pela África Ocidental gravando grupos para o selo Tempo International, de Hollywood, em 1961. 

Na Guiné-Conakry, integrou-se ao processo cultural em curso, contribuindo para o aprimoramento técnico da nova rádio e da recém-criada gravadora do país.

As gravações de Sarkisian ainda trazem a música da Guiné-Conakry em sua origem, com as orquestras ainda sem amplificação, o que ocorre cerca de dois anos depois.

Para ouvir: Playlist especial com as orquestras da Guiné-Conakry

Sarkisian gravou orquestras dos distritos de Beyla, Guéckédou e Kissidougou, incluindo as lendárias Bembeya Jazz (primeiros registros), Kébendo Jazz e Niandan Jazz.

Locutor da Voz da América, Sarkisian comandou o programa de rádio “Music Time in Africa”, tornando-se um dos maiores divulgadores mundiais da música africana.

Sarkisian aposentou-se da Voz da América em 2012, aos 91 anos e, em 2014, doou sua extensa coleção de música africana para a Universidade de Michigan.

Foto: Reprodução/Afropop.org.com